Olivenholz gehört zu den härtesten in Europa vorkommenden Hölzern. Das gelblich bis leicht rötliche Kernholz ist deutlich vom cremefarbenen bis hellbraunen Splint abgegrenzt. Optisch punktet das Holz mit einer sehr feinen und gleichmäßigen Struktur, dunklere Streifen verleihen ihm seinen typischen Charakter. Im antiken Griechenland hatte das Holz eine besondere Bedeutung und wurde nur für Kultstatuen verwendet.